ഫ്ളോറിഡ യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെ ശാസ്ത്രജ്ഞർ, ട്യൂമറുകളെ ചെറുക്കാനുള്ള രോഗപ്രതിരോധ ശേഷിയെ വർദ്ധിപ്പിക്കുന്ന ഒരു പരീക്ഷണാത്മക mRNA വാക്സിൻ വികസിപ്പിച്ചെടുത്തത് കാൻസർ ചികിത്സാരംഗത്ത് വലിയ മുന്നേറ്റമായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. ഇത് സാർവത്രികമായ ഒരു കാൻസർ ചികിത്സാരീതിക്ക് വാതിൽ തുറന്നേക്കാം. ‘നേച്ചർ ബയോമെഡിക്കൽ എഞ്ചിനീയറിംഗ്’ എന്ന ജേണലിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ഈ പഠനം, വാക്സിൻ ഇമ്മ്യൂൺ ചെക്ക്പോയിന്റ് ഇൻഹിബിറ്ററുകളുമായി (കാൻസർ ഇമ്മ്യൂണോതെറാപ്പി മരുന്നുകളുടെ ഒരു സാധാരണ വിഭാഗം) സംയോജിപ്പിക്കുമ്പോൾ എലികളിൽ ശ്രദ്ധേയമായ ട്യൂമർ വിരുദ്ധ ഫലങ്ങൾ പ്രകടിപ്പിക്കുന്നതായി പറയുന്നു.
ഗവേഷണത്തിന് നേതൃത്വം നൽകിയ യുഎഫ് ഹെൽത്തിലെ പീഡിയാട്രിക് ഓങ്കോളജിസ്റ്റും യുഎഫിൻ്റെ RNA എഞ്ചിനീയറിംഗ് ലബോറട്ടറിയിലെ പ്രധാന ഗവേഷകനുമായ ഡോ. എലിയാസ് സയൂർ ഈ കണ്ടെത്തലിനെ “അപ്രതീക്ഷിതവും ആവേശകരവും” എന്നാണ് വിശേഷിപ്പിച്ചത്.
“ഈ കണ്ടെത്തൽ ഒരു ആശയത്തിനുള്ള തെളിവാണ്, അതായത്, mRNA വാക്സിനുകൾക്ക് – ഒരു പ്രത്യേക കാൻസറിനെ ആക്രമിക്കാൻ പ്രത്യേകം രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിട്ടില്ലെങ്കിൽ പോലും – ഒരു ട്യൂമർ-നിർദ്ദിഷ്ട പ്രതിരോധ പ്രതികരണം ഉണർത്താൻ കഴിയും,” ഡോ. സയൂർ പറഞ്ഞു. “ഇത് സാർവത്രികവും എളുപ്പത്തിൽ ലഭ്യമാക്കാവുന്നതുമായ കാൻസർ വാക്സിനുകൾ വികസിപ്പിക്കുന്നതിനുള്ള വാതിൽ തുറക്കുന്നു.”
ഈ വാക്സിൻ ട്യൂമറുകൾക്കുള്ളിൽ PD-L1 എന്ന പ്രോട്ടീൻ്റെ ഉത്പാദനം വർദ്ധിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് പ്രവർത്തിക്കുന്നു. ഇത്, ഇമ്മ്യൂൺ ചെക്ക്പോയിന്റ് ഇൻഹിബിറ്ററുകളുമായി ചേർത്ത് ഉപയോഗിക്കുമ്പോൾ, ചികിത്സയോട് ട്യൂമറുകളെ കൂടുതൽ പ്രതികരിക്കുന്നതാക്കി മാറ്റുന്നു എന്നത് ഒരു വൈരുദ്ധ്യമാണ്.
നാഷണൽ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഓഫ് ഹെൽത്ത്, മറ്റ് സ്ഥാപനങ്ങൾ എന്നിവയുടെ പിന്തുണയോടെയുള്ള ഈ പഠനം, ഒന്നിലധികം, ഭേദമാക്കാൻ പ്രയാസമുള്ള അർബുദങ്ങളെ ചികിത്സിക്കാൻ കഴിവുള്ള സാർവത്രിക കാൻസർ വാക്സിനുകൾ വികസിപ്പിക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു സുപ്രധാന ചുവടുവെപ്പാണ്. മനുഷ്യരിലെ പരീക്ഷണങ്ങളാണ് അടുത്ത നിർണായക ഘട്ടം.