ഏഷ്യാ കപ്പിനുള്ള ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് ടീമിനെ പ്രഖ്യാപിച്ചപ്പോൾ, ടീമിൽ ഇടം നേടിയവരേക്കാൾ ചർച്ചയാകുന്നത് പുറത്തുപോയവരെയും ടീമിലെ സ്ഥാനത്തിനായി മത്സരിക്കുന്നവരെയുമാണ്. മലയാളി താരം സഞ്ജു സാംസന്റെ സ്ഥാനവും, ടെസ്റ്റ് ക്യാപ്റ്റൻ ശുഭ്മൻ ഗില്ലിന്റെ അപ്രതീക്ഷിത തിരിച്ചുവരവുമാണ് ഇപ്പോൾ ക്രിക്കറ്റ് ലോകത്തെ പ്രധാന ചർച്ചാവിഷയം.
ഗില്ലിന് വൈസ് ക്യാപ്റ്റൻ പദവി; സഞ്ജുവിന്റെ വഴി അടയുമോ?
ഏകദേശം ഒരു വർഷത്തെ ഇടവേളയ്ക്ക് ശേഷം ട്വന്റി 20 ടീമിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തിയ ശുഭ്മൻ ഗില്ലിനെ വൈസ് ക്യാപ്റ്റനായി നിയമിച്ചതാണ് ഏറ്റവും വലിയ അപ്രതീക്ഷിത നീക്കം. ഈ തീരുമാനം സഞ്ജു സാംസന്റെ ടീമിലെ സ്ഥാനമാണ് തുലാസിലാക്കിയിരിക്കുന്നത്. വൈസ് ക്യാപ്റ്റനായ ഗിൽ ഓപ്പണറായി കളിക്കുമെന്ന് ഉറപ്പായതോടെ, അഭിഷേക് ശർമ്മയ്ക്കൊപ്പം ആര് ഓപ്പൺ ചെയ്യുമെന്ന ചോദ്യത്തിന് ഉത്തരമായി. ഇതോടെ, സമീപകാലത്ത് ഇന്ത്യയ്ക്കായി ഓപ്പണിംഗ് റോളിൽ തിളങ്ങിയ സഞ്ജുവിന് പ്ലെയിംഗ് ഇലവനിൽ സ്ഥാനം നഷ്ടപ്പെട്ടേക്കാം.
സഞ്ജുവിനെ ഒരു ഓപ്പണറായാണ് പരിഗണിച്ചിരുന്നതെന്നും, ഗില്ലിന്റെയും യശസ്വി ജയ്സ്വാളിന്റെയും അഭാവത്തിലാണ് ആ അവസരം നൽകിയതെന്നും ചീഫ് സെലക്ടർ അജിത് അഗാർക്കർ മുൻപ് സൂചിപ്പിച്ചിരുന്നു. വിക്കറ്റ് കീപ്പർ ബാറ്ററായി ടീമിൽ ജിതേഷ് ശർമ്മയുള്ളതിനാൽ സഞ്ജുവിന് മധ്യനിരയിലും അവസരം ലഭിക്കാൻ സാധ്യത കുറവാണ്. ഇതോടെയാണ്, മികച്ച ഫോമിലാണെങ്കിലും സഞ്ജു ഏഷ്യാ കപ്പിൽ കളിക്കാൻ സാധ്യതയില്ലെന്ന ചർച്ചകൾ സജീവമായത്.
ശ്രേയസ് പുറത്ത്, ജയ്സ്വാൾ റിസർവിൽ
ടീം സെലക്ഷനിലെ മറ്റൊരു പ്രധാന ചർച്ചാവിഷയം ശ്രേയസ് അയ്യരുടെ അഭാവമാണ്. ഐപിഎല്ലിൽ മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ചിട്ടും ശ്രേയസിനെ പ്രധാന ടീമിലോ റിസർവ് നിരയിലോ പോലും ഉൾപ്പെടുത്തിയിട്ടില്ല. മികച്ച ഫോമിലുള്ള മറ്റൊരു ഓപ്പണറായ യശസ്വി ജയ്സ്വാളിനെ റിസർവ് താരമായി ഒതുക്കിയതും ആരാധകരെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തി.
ടീമിന്റെ ഭാവി നായകനായി ഗില്ലിനെ വളർത്തിയെടുക്കുക എന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെയാണ് സെലക്ടർമാർ ഈ തീരുമാനങ്ങൾ എടുത്തതെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ. എന്നാൽ സ്ഥിരതയാർന്ന പ്രകടനം നടത്തുന്ന സഞ്ജു, ജയ്സ്വാൾ പോലുള്ള കളിക്കാരെ മാറ്റിനിർത്തുന്നത് ടീമിന്റെ പ്രകടനത്തെ എങ്ങനെ ബാധിക്കുമെന്ന ആശങ്കയും ശക്തമാണ്. ഏഷ്യാ കപ്പിലെ ആദ്യ മത്സരത്തിനുള്ള പ്ലെയിംഗ് ഇലവൻ പ്രഖ്യാപിക്കുമ്പോൾ മാത്രമേ ഈ ചോദ്യങ്ങൾക്ക് ഉത്തരം ലഭിക്കൂ.