രാജ്യത്തെ നികുതി ഘടനയിൽ നിർണായക മാറ്റങ്ങൾക്ക് വഴിയൊരുക്കി പുതിയ ആദായനികുതി ബില്ലിന് രാഷ്ട്രപതിയുടെ അംഗീകാരം. ഇതോടെ, 1961 മുതൽ നിലവിലുള്ള ആദായനികുതി നിയമം ഓർമ്മയാകും. 2026 ഏപ്രിൽ ഒന്നിന് പുതിയ നിയമം പ്രാബല്യത്തിൽ വരും. സാധാരണക്കാർക്ക് എളുപ്പത്തിൽ മനസ്സിലാകുന്ന തരത്തിൽ നികുതി നിയമങ്ങൾ ലളിതമാക്കുക എന്നതാണ് പുതിയ ബില്ലിന്റെ പ്രധാന ലക്ഷ്യം.
ആശയക്കുഴപ്പങ്ങൾ ഒഴിവാക്കാൻ ഇനി ‘ടാക്സ് ഇയർ’
നികുതിദായകർക്കിടയിൽ ഏറ്റവുമധികം ആശയക്കുഴപ്പമുണ്ടാക്കിയിരുന്ന സാമ്പത്തിക വർഷം (Financial Year – FY), അസസ്മെന്റ് വർഷം (Assessment Year – AY) എന്നീ പ്രയോഗങ്ങൾ പുതിയ നിയമത്തിൽ നിന്ന് പൂർണ്ണമായും ഒഴിവാക്കി. ഇതിന് പകരം ‘നികുതി വർഷം’ (Tax Year – TY) എന്ന ഒറ്റ പ്രയോഗം മാത്രമായിരിക്കും ഇനി ഉപയോഗിക്കുക.
നിലവിൽ, ഒരു വർഷം (ഏപ്രിൽ 1 മുതൽ മാർച്ച് 31 വരെ) സമ്പാദിക്കുന്ന വരുമാനത്തിന് അടുത്ത വർഷമാണ് നികുതി അടയ്ക്കുന്നത്. വരുമാനം നേടുന്ന വർഷത്തെ ‘സാമ്പത്തിക വർഷം’ എന്നും നികുതി അടയ്ക്കുന്ന വർഷത്തെ ‘അസസ്മെന്റ് വർഷം’ എന്നുമാണ് വിളിച്ചിരുന്നത്. ഇത് റിട്ടേൺ ഫയൽ ചെയ്യുമ്പോൾ പലർക്കും തെറ്റുകൾ സംഭവിക്കാൻ കാരണമായിരുന്നു. പുതിയ നിയമപ്രകാരം, വരുമാനം നേടുന്ന വർഷം തന്നെയായിരിക്കും ‘നികുതി വർഷം’. ഇത് റിട്ടേൺ സമർപ്പിക്കുന്നത് കൂടുതൽ ലളിതമാക്കും.
നിയമം ലളിതമാക്കി
പുതിയ നിയമം നിലവിലുള്ള നിയമസംഹിതയെ കാര്യമായി ലഘൂകരിച്ചിട്ടുണ്ട്.
- നിലവിലെ നിയമത്തിലെ 5.12 ലക്ഷം വാക്കുകൾ പുതിയ ബില്ലിൽ 2.6 ലക്ഷമായി കുറച്ചു.
- 47 അധ്യായങ്ങൾ 23 ആയും 819 വകുപ്പുകൾ 536 ആയും കുറഞ്ഞു.
- ഭാഷ കൂടുതൽ ലളിതമാക്കുകയും യുക്തിസഹമാക്കുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ട്.
വിവാദമായ പുതിയ അധികാരം
പുതിയ നിയമത്തിലെ ഒരു വ്യവസ്ഥ ആശങ്കകൾക്ക് ഇടയാക്കിയിട്ടുണ്ട്. ആദായനികുതി വകുപ്പിന്റെ പരിശോധനകൾക്കിടെ, ഉദ്യോഗസ്ഥർക്ക് ആരോപണ വിധേയന്റെ കമ്പ്യൂട്ടറോ മൊബൈൽ ഫോണോ പാസ്വേഡ് ഉപയോഗിച്ച് തുറക്കാൻ സാധിച്ചില്ലെങ്കിൽ, അത് ബലമായി തുറക്കാനും വിവരങ്ങൾ ശേഖരിക്കാനും പുതിയ നിയമം അധികാരം നൽകുന്നു. എന്നാൽ, വ്യക്തിഗത വിവരങ്ങൾ കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നതിന് കർശനമായ നടപടിക്രമങ്ങൾ കൊണ്ടുവരുമെന്നും ആശങ്ക വേണ്ടെന്നും ധനമന്ത്രി വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്.
ചുരുക്കത്തിൽ, പതിറ്റാണ്ടുകൾ പഴക്കമുള്ള, സങ്കീർണ്ണമായ നികുതി നിയമത്തിന് വിട നൽകി, കൂടുതൽ സുതാര്യവും ലളിതവുമായ ഒരു സംവിധാനത്തിലേക്കാണ് രാജ്യം മാറുന്നത്.