അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിലെ (ISS) അഞ്ച് മാസത്തെ ദൗത്യം പൂർത്തിയാക്കി നാസയുടെ ക്രൂ-10 സംഘത്തിലെ നാല് ബഹിരാകാശയാത്രികർ ഭൂമിയിലേക്കുള്ള മടക്കയാത്ര ആരംഭിച്ചു. സ്പേസ്എക്സിന്റെ ഡ്രാഗൺ ക്യാപ്സ്യൂളിൽ ബഹിരാകാശ നിലയത്തിൽ നിന്ന് വേർപിരിഞ്ഞ സംഘം, ശനിയാഴ്ച അമേരിക്കയുടെ പടിഞ്ഞാറൻ തീരത്ത് സമുദ്രത്തിൽ ഇറങ്ങുമെന്ന് (സ്പ്ലാഷ്ഡൗൺ) പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.
യുഎസ് ബഹിരാകാശയാത്രികരായ മിഷൻ കമാൻഡർ ആൻ മക്ലൈൻ, പൈലറ്റ് നിക്കോൾ അയേർസ്, ജാപ്പനീസ് ബഹിരാകാശയാത്രികൻ ടാക്കുയ ഒനിഷി, റഷ്യൻ കോസ്മോനോട്ട് കിറിൽ പെസ്കോവ് എന്നിവരാണ് 17.5 മണിക്കൂർ നീണ്ട യാത്രയ്ക്കായി ഡ്രാഗൺ ക്യാപ്സ്യൂളിൽ പ്രവേശിച്ചത്. മാർച്ച് 14-ന് ബഹിരാകാശ നിലയത്തിലേക്ക് പോയ ഈ സംഘം, സുനിത വില്യംസ് ഉൾപ്പെട്ട ക്രൂ-9 സംഘത്തിന് പകരമായാണ് എത്തിയത്.
ദൗത്യകാലയളവിൽ, ജീവശാസ്ത്രം, മെറ്റീരിയൽ സയൻസ്, മനുഷ്യ ശരീരശാസ്ത്രം തുടങ്ങിയ മേഖലകളിൽ നൂറുകണക്കിന് ശാസ്ത്രീയ പരീക്ഷണങ്ങൾക്ക് ക്രൂ-10 നേതൃത്വം നൽകി. സൂക്ഷ്മഗുരുത്വാകർഷണം സസ്യവളർച്ചയെയും പ്രോട്ടീൻ ഉത്പാദനത്തെയും എങ്ങനെ ബാധിക്കുന്നു എന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനങ്ങൾ ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. ഭാവിയിലെ ദീർഘകാല ബഹിരാകാശ ദൗത്യങ്ങൾക്ക് ഈ പഠനങ്ങൾ നിർണായകമാണ്. ക്രൂ-10 സംഘം മടങ്ങുന്നതോടെ, പുതിയതായി എത്തിയ ക്രൂ-11 സംഘം ബഹിരാകാശ നിലയത്തിൽ ചുമതലയേറ്റിട്ടുണ്ട്. ഇത് ഗവേഷണ പ്രവർത്തനങ്ങൾ തടസ്സമില്ലാതെ മുന്നോട്ട് കൊണ്ടുപോകാൻ സഹായിക്കും.